첼시에서 한솥밥을 먹었던 조세 무리뉴(45) 인테르 밀란 감독과 안드리 셉첸코(32, AC밀란)가 오는 31일 개막하는 2008/09시즌 이탈리아 세리에A에서 적으로 만났다.

두 사람의 소속팀인 인테르 밀란과 AC밀란은 이탈리아를 대표하는 라이벌 관계로서 ´밀라노 더비´의 두 앙숙으로 유명하다. 그 정점에 ´동지에서 적이 된´ 무리뉴 감독과 셉첸코가 대립각을 세우게 된 것.

무리뉴vs셉첸코, 왜 사이가 안좋을까

무리뉴 감독과 셉첸코는 한때 첼시의 일원으로 몸담았지만 줄곧 ´불편한 동거´를 이어갔다.

2006년 여름 첼시로 이적한 셉첸코는 프리미어리그 적응에 대한 어려움으로 무리뉴 감독과 마찰을 빚었다. 이에 무리뉴 감독은 셉첸코를 둘러싼 로만 아브라모비치 첼시 구단주와의 갈등을 시작으로 끝없는 대립에 빠진 끝에 지난해 9월 경질됐다. 2006년 여름까지 각자의 영역에서 잘나가던 두 사람의 만남이 결국 서로에게 ´잘못된 만남´이 되고 만 것.

갈등의 그 시작은 셉첸코가 당시 프리미어리그 최고 이적료였던 3000만 파운드로 첼시에 이적한 것이었다. 선수 영입에 권한이 없던 무리뉴 감독은 거금으로 셉첸코를 영입한 첼시 수뇌부에 언짢은 심기를 나타내면서 그를 데려온 아브라모비치와의 관계가 틀어지기 시작했다. 셉첸코와 아브라모비치가 평소 절친했던 것이 그의 첼시 이적과 함께 ´무리뉴vs셉첸코´. ´무리뉴vs아브라모비치´의 대립으로 확대된 것.

그 무렵 프리미어리그 3연패에 도전하던 첼시는 2006/07시즌 리그 2위로 주저 앉았다. 시즌 중반까지 디디에 드록바와 주전 공격수로 활약한 셉첸코는 부진 끝에 무리뉴 감독과의 관계가 골이 깊어져 꾸준한 출전 기회를 얻지 못했다. 드록바를 중심으로 짜인 첼시 공격진에서 셉첸코의 역할이 어중간했던 것이 돌이킬 수 없는 부진으로 이어졌다.

이에 아브라모비치는 2006/07시즌 도중 무리뉴 감독의 오른팔인 스티브 클라크 코치를 해임하고 셉첸코 부활을 전담할 코치 영입 시도하다 무리뉴 감독의 거센 저항을 받아 자신의 계획을 포기했다. 그러자 그는 "포르투갈 감독 스타일의 독단적인 축구에 반대한다"며 포르투갈 출신의 무리뉴 감독 전술에 직격탄을 날리며 자신과 친한 셉첸코가 첼시 공격의 중심이 되길 바랬다.

그러나 무리뉴 감독은 아브라모비치에 의해 경질되기 전까지 드록바를 축으로 하는 공격을 고수하며 셉첸코에게 출전 기회를 주지 않았다. 지난해 9월 7일 스카이스포츠와의 인터뷰에서는 "셉첸코를 방출할 수 있다"며 아브라모비치와의 갈등이 더 커졌고 보름 뒤에 경질 수순을 밟게 됐다. 셉첸코는 첼시의 해결사가 되고 싶은 자신의 바람과는 달리 ´무리뉴vs아브라모비치´의 갈등 희생양이 되고 말았다.

무리뉴vs셉첸코, ´2라운드 돌입!´

무리뉴 감독와 셉첸코의 대립 관계는 잉글랜드 첼시에서 이탈리아의 ´밀라노 더비´로 이어졌다. 올해 유럽 이적시장에서 무리뉴 감독이 인테르 밀란 사령탑을 맡고 셉첸코가 친정팀 AC밀란으로 돌아가면서 라이벌팀의 적수 관계가 된 것. 최근 무리뉴 감독의 셉첸코 관련 인터뷰가 연이어 보도된 것이 ´2라운드 돌입´의 시작을 열게 됐다.

무리뉴 감독은 지난 25일 이탈리아 가제타 델로 스포르트와의 인터뷰를 통해 "셉첸코가 AC밀란으로 이적한 것에 기쁘다. 첼시에서 두 시즌 동안 감독이 3명 바뀌었는데 그는 분명 행복하지 않았을 것이다"며 셉첸코에게 화해의 제스쳐를 보냈다. 그를 향한 간접적인 미안함을 표시하며 첼시에서 있었던 일을 확실히 정리하려 했던 것.

그러나 무리뉴 감독은 "AC밀란은 라이벌 팀이기 때문에 셉첸코의 성공을 기원한다고 말하지 않겠다"며 라이벌 팀의 수장답게 셉첸코가 AC밀란에서 부활하기를 진심으로 바라지 않았다. 27일 로이터 통신과의 인터뷰에서는 "셉첸코는 AC밀란에서 왕자처럼 지냈지만 첼시의 철학은 그게 아니었다. 첼시에서는 누구도 왕자가 아니었다"며 왕자라는 자극적인 표현을 쓰며 셉첸코의 실패를 물고 늘어졌다.

무리뉴 감독과 셉첸코의 관계가 좋지 않았던 것은 첼시를 자신의 팀으로 만들려던 아브라모비치의 욕심에서 빚어진 문제였을 뿐 둘 사이의 개인적인 대립은 없었다. 그러나 두 사람은 ´밀라노 더비´의 테두리 속에서 새로운 대립이 불가피하게 됐다. 무리뉴 감독이 첼시 사령탑을 맡았을 때 유독 라이벌 팀의 감독과 선수를 향한 독설을 늘여놓았기 때문.

´독설가´로 유명한 무리뉴 감독은 ´EPL 빅4´ 라이벌인 상대팀 감독들과 ´입´을 통한 신경전을 주고 받았고 최근에는 클라우디오 라니에리 유벤투스 감독을 ´늙은이´라고 깎아내렸다. 심지어 같은 포르투갈 국적인 크리스티아누 호날두(맨유)에게 ´제대로 교육받지 못한 가난한 선수´라고 비난했을 정도. 이 같은 직설적인 독설은 라이벌 AC밀란의 상징적인 존재인 셉첸코에게 이어질 가능성이 있다.
 
어찌되었든, 무리뉴 감독과 셉첸코는 ´밀라노 더비´를 통해 확실한 적의 관계를 형성했다. 셉첸코가 인테르 밀란의 골문을 조준하려는 골잡이라면 무리뉴 감독은 자신의 팀을 꺾으려는 셉첸코에게 독설로 공격하는 '서로를 꺾고 넘어야 하는' 관계가 됐다. 잉글랜드에서 이탈리아로 무대를 옮긴 두 사람의 대립은 ´밀라노 더비´의 열기를 한껏 고조시키는 촉메제가 됐다.

유로2008 이후 이탈리아 축구대표팀 사령탑으로 복귀한 ´명장´ 마르첼로 리피 감독이 2008/09시즌 UEFA 챔피언스리그 우승 후보로 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)와 인테르 밀란을 꼽았다.

리피 감독은 3일(이하 현지시간) 이탈리아 일간지 가제타 델로 스포르트를 통해 "챔피언스리그 우승 후보팀 들 중에서 필두에 있는 팀은 맨유다. 그 다음은 조세 무리뉴 감독이 이끄는 인테르 밀란이 될 것이다"며 맨유와 인테르 밀란이 다음 시즌 챔피언스리그에서 ´유럽 최고의 팀´을 다툴 것이라고 전망했다.

현직 지도자 중에서 유일하게 챔피언스리그(1996년, 유벤투스)와 월드컵 우승을 모두 경험했던(2006년, 이탈리아) 리피 감독은 "맨유는 크리스티아누 호날두, 카를로스 테베즈, 웨인 루니의 트리오를 통해서 골이 잘 터지고 있다. 나는 그 중에서 루니가 가장 마음에 드는데 그는 현대 축구의 모델이라 할 수 있다"며 지난 시즌 챔피언스리그 우승팀 맨유는 루니의 활약속에 ´건재함´을 지킬 것이라는 뜻을 전했다.

인테르 밀란의 우승 전망에 대해서는 "그 팀은 마시모 모라티 회장을 시작으로 주무에 이르기까지 머릿속에는 유럽 제패라는 1개의 목표밖에 없다"며 54년 만에 챔피언스리그 우승에 도전하는 인테르 밀란의 열망을 언급했다.

인테르 밀란은 지난 시즌 세리에A 3연패를 이끌고도 챔피언스리그 우승에 실패한 로베르토 만치니 감독을 해임시키고 2003/04시즌 FC 포르투의 챔피언스리그 우승을 이끈 조세 무리뉴 감독을 영입한 팀. 이에 리피 감독은 최근 프리시즌에서 불안한 면모를 보이는 인테르 밀란에 대해 "그래도 무리뉴 감독의 수완에 기대해야 한다. 그는 위대한 감독이기 때문이다"며 그를 칭찬했다.

리피 감독은 "인테르 밀란은 시급하게 조직을 정비해야 한다. 마르코 마테라치의 부상으로 큰 타격을 입었지만 그 밖에도 불안 요소가 있기 때문이다. 즐라탄 이브라히모비치, 패트릭 비에이라, 이반 콜도바 등이 언제 복귀할지도 관건일 것이다. 무리뉴 감독이 챔피언스리그 우승을 거두려면 주축 선수들의 출장이 전제조건이 되어야 한다. 완벽한 전력의 인테르 밀란은 최강이다"며 부상 선수들의 복귀가 이번 시즌 인테르 밀란의 성적을 좌우할 수 있다고 말했다.

물론 인테르 밀란은 세리에A 정상을 지키기 위해 유벤투스와 피오렌티나, AS로마의 거센 도전을 받아야 한다. 리피 감독은 자신이 오랫동안 지휘했던 유벤투스에 대해 "파벨 네드베드와 알레산드로 델피에로, 마우로 카모라네시 같은 베테랑들의 컨디션이 좋다는 것은 팀 전체가 능숙하다는 것을 말해주고 있다. 유벤투스는 아름답고 강한 팀이며 다시 유럽을 뒤흔드는 팀이 될 것이다"며 유벤투스의 선전을 기원했다.

골잡이 아드리안 무투의 잔류를 성공시킨 피오렌티나에 대해서는 "무투와 알베르토 질라르디노는 가장 공격력이 있는 콤비의 하나가 될 것이다"며 두 골잡이의 맹활약을 기대한 뒤 "피오렌티나에게는 리카르도 몬트리보와 같은 장래 유망한 젊은이들이 많은 편인데 어쩌면 챔피언스리그에서 ´태풍의 눈´이 될지 모른다"며 지난 시즌 AC밀란을 제치고 세리에A 4위를 차지하여 챔피언스리그에 진출한 피오렌티나의 돌풍 가능성을 시사했다.

이어 알렉산드로 만치니의 인테르 밀란 이적과 무투 영입 실패로 최근 행보에 힘이 부치는 AS로마에 대해서는 "무투를 데려왔으면 완벽한 팀이 되었을 것이다"고 운을 뗀 뒤 "무투를 대신할 선수를 물색하는 루시아노 스팔레티 감독의 기분을 이해할 수 있다. 그래도 AS로마가 우승에 적당한 팀인 것에는 변화가 없다"고 언급했다.

이탈리아 명문 인터 밀란으로 활동 무대를 옮긴 ´스페셜 원´ 조세 무리뉴(45) 감독이 자신의 목표는 이탈리아 축구를 바꾸는 것이라며 2008/09시즌 각오를 다졌다.

무리뉴 감독은 21일(이하 현지시간) 일본 축구 언론 <풋볼 위클리>를 통해 "나는 독자적인 아이디어를 가지고 있다"고 전제한 뒤 "나의 목표는 이탈리아 축구를 바꾸는 것이다. 이탈리아 축구가 나의 무엇인가를 바꾸려고 하는 것은 원치 않는다"며 인터 밀란에서 대업을 이루겠다는 특유의 자신감을 나타냈다.

그 속뜻은 인터 밀란의 오랜 숙원인 UEFA 챔피언스리그 우승에 대한 의지와 맥이 깊다. 1965년 이후 53년 째 유럽 정상 등극에 실패했던 인터 밀란은 지난 5월 세리에A 3연패를 이끈 로베르토 만치니 전 감독을 챔피언스리그 우승 실패의 이유로 경질하고 무리뉴 감독을 새로운 사령탑으로 영입했다. 그에겐 첫 시즌 부터 챔피언스리그 우승이라는 숙제가 걸린 셈.

물론 무리뉴 감독은 여지껏 실패를 모르고 살아왔다. FC 포르투 재임 시절 2002/03시즌 UEFA컵 우승과 2003/04시즌 UEFA 챔피언스리그 우승, 첼시 사령탑 시절 프리미어리그 2연패에 이르기까지 끝없는 성공 가도를 달렸던 것.

이러한 무리뉴 감독의 화려한 경력은 인터 밀란 현지 축구팬들의 기대심리를 자극했고 팀 훈련을 관전하는 팬들의 열기가 고조되고 있다. 그 광경을 본 무리뉴 감독은 "잉글랜드는 경기장에 축구팬들이 넘처나지만 연습때는 아무도 없다. 그런데 이탈리아는 완전히 축구 문화가 다르다. 아직 시즌이 시작하지 않았는데 몇천명의 사람들이 연습을 보러 온다"고 놀라움을 숨기지 않았다.

그는 인터 밀란의 프리시즌 훈련에 대해 "지금까지 잘 되고 있다. 스스로 즐기면서 훈련하다보니 선수들의 반응이 좋다"며 이번 시즌 챔피언스리그 우승을 위한 스타트를 잘 끊었다고 확신했다.

그러나 무리뉴 감독은 이번 여름 이적시장에서 영입하려던 프랑크 램파드(첼시)의 이적 작업이 지지부진한 것에 대해 "램파드의 인터 밀란 이적은 불가능하다고 생각한다. 그를 데려오기 위한 작업이 갈수록 어려워지고 있으며 그는 첼시와 재계약을 맺을 가능성이 크다"고 아쉬워 했다.

무리뉴 감독은 인터 밀란 감독 부임 후 램파드를 비롯 디디에 드록바, 히카르도 카르발류, 데쿠(이상 첼시) 같은 자신의 애제자들을 대거 영입하려 했다. 그러나 이적 시장에서의 영입 작업이 그의 예상과는 달리 원만하게 진행되지 않았으며 지금까지 영입한 선수는 AS로마에서 데려온 ´테크니션 윙어´ 알렉산드로 만시니 뿐이다.

2008/09시즌에 돌입할 무리뉴 감독은 오는 24일 사우디 아라비아 클럽 알 힐랄 전에서(친선 경기) 인터 밀란 사령탑 부임 후 첫 경기를 치른다. FC 포르투와 첼시를 거쳐 99연속 홈경기 무패를 이어왔던 그가 인터 밀란에서 불패 신화와 함께 팀의 유럽 정상을 이끌지 관심이 모아진다.

´무리뉴의 아이들, 인터 밀란으로 이적?´

´스페셜 원´조세 무리뉴(45, 인터 밀란) 감독이 자신과 함께 할 새로운 영입 대상 선수를 공개하며 2008/09시즌을 준비 중이다. FC포르투와 첼시 사령탑 시절 우승의 기쁨을 함께 누렸던 데쿠(31, FC 바르셀로나) 디디에 드록바, 프랑크 램파드(30, 이상 첼시)가 그 대상이다.

무리뉴 감독은 19일(이하 현지시간) 잉글랜드 <스카이 스포츠>를 통해 "나는 과거를 그리워하는 사람이 아니다"고 전제한 뒤 "나는 데쿠와 드록바, 램파드를 좋아하며 절대 잊을 수 없는 존재들이다. 세 선수는 나의 성공에 많은 도움을 줬다"며 이번 이적 시장에서 팀을 옮길 가능성이 높은 세 선수를 영입할 의사가 있음을 밝혔다.

그는 "세 선수는 내가 매우 신뢰하는 선수들이다. 나는 그들과 다시 한번 힘을 합쳐 일 하고 싶다. 그들이 인터 밀란 이적을 선택할지 모르겠지만 상황을 예의주시할 것이다"며 인터 밀란에서의 영광을 위해 세 선수를 반드시 영입하겠다는 각오를 다졌다.

데쿠는 무리뉴 감독과 함께 2002/03, 2003/04시즌에 각각 UEFA컵, UEFA 챔피언스리그 우승의 기쁨을 맛보며 자신의 성공 시대를 열었다. 드록바와 램파드는 2004/05, 2005/06시즌 프리미어리그 2연패를 차지하며 무리뉴 감독과 달콤한 우승의 향기를 나눴다.

자신들의 숙원인 유럽 제패를 위해 무리뉴 감독을 영입한 인터 밀란은 대형 선수 영입까지 공을 들이는 상황. 과거 무리뉴 감독과 ´우승 인연´을 맺었던 데쿠와 램파드, 드록바를 영입 대상으로 확정지었으며 현지 언론에서는 램파드를 두고 첼시와 인터 밀란 사이에서 공식적인 협상이 있었다는 보도까지 전해졌다.

이에 무리뉴 감독은 "인터 밀란이 가장 영입하고 싶은 선수는 램파드다. 그리고 드록바와 데쿠도 영입하고 싶어한다"며 미드필더진에서 많은 득점력과 어시스트 본능을 발휘하는 램파드가 인터 밀란 전력의 ´새로운 핵심´이 될 수 있음을 시사했다.

그러나 이들의 인터 밀란행이 실현될지는 미지수. 스카이 스포츠는 "첼시가 드록바와 램파드의 이적을 원하지 않고 있다"며 이들이 팀에 잔류할 수 있음을 내비쳤다. 최근에는 AC밀란이 드록바 영입전에 끼어들어 그의 이적과 잔류를 놓고 세 구단이 ´삼각 줄다리기´를 펼치고 있다. 데쿠는 뉴캐슬과 맨체스터 시티 같은 프리미어리그 중위권 팀들의 영입 대상으로 떠올라 인터 밀란의 이적 작업이 순조롭지 않은 편이다.

한편 이탈리아 일간지 <가제타 델로 스포르트>는 19일 "램파드가 무리뉴 감독과의 결합을 위해 인터 밀란으로 이적하고 싶다는 의사를 내비쳤다"며 그가 첼시를 떠날 수 있음을 시사했다. 그러나 첼시가 그를 쉽게 놓아주지 않을 것으로 보여 이적료 협상에 따라 그의 거취가 결정날 것으로 보인다.

또 다른 ´무리뉴의 아이들´인 데쿠는 사실상 바르셀로나를 떠나게 됐다. 호셉 과르디올라 바르셀로나 감독은 19일 잉글랜드 스포츠 웹사이트 <세탄타 스포츠>를 통해 "데쿠와 호나우딩요, 사무엘 에투는 팀을 떠나게 할 계획이다"며 다른 팀에 이적시킬 것이라고 말했다. 인터 밀란이 뉴캐슬과 맨체스터 시티를 뿌리치고 데쿠 영입전에서 승리할지 귀추가 주목된다.