[사진=잉글랜드의 스페인전 승리를 이끈 토트넘 미드필더 스콧 파커 (C) 유럽축구연맹 공식 홈페이지 프로필 사진(uefa.com)]

잉글랜드 축구 대표팀이 13일 새벽 스페인과의 평가전에서 1-0으로 승리했습니다. 후반 4분 프랭크 램퍼드가 결승골을 넣으며 잉글랜드를 웃게 했습니다. 제임스 밀너가 왼쪽 측면에서 프리킥을 날렸을 때 대런 벤트의 헤딩 슈팅이 스페인 크로스바를 강타했고, 근처에 있던 램퍼드가 노마크 상황에서 머리로 가볍게 볼을 밀어냈습니다. 경기 장소가 웸블리였음을 감안해도 잉글랜드가 세계 랭킹 1위 스페인을 제압한 것이 놀랍습니다.

잉글랜드, 루니 없지만 실속 넘쳤다

잉글랜드가 평가전에서 스페인을 물리쳤지만 '유로 2012 강력한 우승 후보로 떠올랐다'는 명제는 아직까지 어색하게 느껴집니다. 축구 종주국 및 선수 명성에 비하면 대표팀 경기력은 지금까지 기대 이하의 연속 이었습니다. 유로 2012 본선에서는 루니가 3경기 뛸 수 없기 때문에 본선 판도에 어떤 영향을 끼칠지 아무도 모릅니다. 그런데 잉글랜드는 루니 없이 스페인을 꺾었습니다. 굳이 루니 공격에 의지할 필요가 없음을 웸블리에서 깨달았습니다. 이제는 실속을 깨우쳤습니다.

그런 잉글랜드는 홈에서 수비 중심의 축구를 했습니다. 슈팅 3-21(유효 슈팅 2-2, 개) 점유율 29-71(%)의 일방적인 열세를 나타냈지만 단 1골도 내주지 않았습니다. 밀너-램퍼드-파커-존스-월컷 같은 미드필더들이 협력 수비에 초점을 맞추면서 스페인 공격 옵션들이 문전 안으로 침투할 공간을 내주지 않는데 주력했습니다. 수비수와의 간격을 줄이면서 존 디펜스 구축이 탄력을 받았고, 밀너-월컷 같은 윙어들이 자주 수비 지역으로 내려왔습니다. 때로는 5백을 쓰는 느낌이 들 정도로 수비수와 동일 선상을 유지하려는 미드필더도 있었습니다. 스페인을 제압하려면 밀집 수비가 불가피했고, 두 개의 유효 슈팅을 내줄 정도로 타이트한 수비력을 과시했습니다.

특히 파커는 경기 내내 스페인 선수를 따라붙거나 공격을 차단하는데 많은 에너지를 소모했습니다. 다른 미드필더들의 수비적인 공헌을 무시할 수 없지만 파커는 단연 으뜸이었죠. 수비력이 뛰어난 미드필더를 기본적으로 보유하면서 스페인 공격을 차단할 명분을 얻었습니다. 파커와 함께 중원에서 뛰었던 존스는 지난달 맨유의 리버풀 원정에서 수비형 미드필더 전환에 실패했지만, 스페인전에서는 파커와 호흡을 맞추면서 팀 승리를 공헌했습니다. 부상에서 곧 복귀할 윌셔, 맨시티의 프리미어리그 1위 질주를 이끈 배리까지 포함하면 잉글랜드의 중원 옵션이 다양합니다. 지금까지 램퍼드-제라드 공존 딜레마에 빠졌지만 이제는 파커 맹활약을 계기로 잉글랜드의 체질이 개선됐습니다.

어쩌면 잉글랜드는 유로 2012 본선에서 선 수비-후 역습을 지향할지 모릅니다. 루니 공백은 그때 두고봐야 겠지만, 파커-존스-램퍼드-윌셔-배리 같은 수비력이 뛰어나거나 후방 이동이 많은 중앙 미드필더가 즐비하면 수비 위주의 경기를 펼칠 가능성이 농후합니다. 포백의 퀄리티는 강하며, 고질적인 문제점이었던 골키퍼 문제까지 해결 됐습니다.(하트 급성장) 카펠로 감독은 수비에 중점을 두는 지도자로서 잉글랜드의 끈질긴 축구 색깔을 완성시킬 것입니다. 유로 2012 본선 종료 후 계약이 만료되는 만큼 잉글랜드의 우승을 원하겠죠. 스페인전 승리는 잉글랜드 대표팀에게 자신감을 키워졌습니다.

잉글랜드가 우승하려면 원톱 능력이 뛰어난 공격수를 보유해야 합니다. 벤트-스터리지는 이타적인 능력이 부족하고, 웰백은 경기 운영이 여물지 못한데다 포지셔닝이 지능적이지 않으며, 디포는 기복이 심하며, 캐롤은 공중볼과 슈팅에 일가견 있지만 전형적인 롱볼 축구에 어울리는 타입에 속합니다. 스페인전처럼 스리 볼란치를 활용할 경우에는 루니 공백을 해결할 공격수가 반드시 필요합니다. 선수 개인이 클럽팀에서 기량 향상을 위해 노력하고 뚜렷한 성과를 거두어야 잉글랜드 대표팀의 실속이 더 강해질 것입니다.

반면 스페인은 유럽&세계 챔피언입니다. 매 경기마다 이길 수 없겠지만 지난해 남아공 월드컵 이후에 아르헨티나전(2010년 9월 7일, 1-4) 포르투갈전(11월 17일, 0-4) 이탈리아전(2011년 8월 10일, 1-2) 잉글랜드전(11월 13일, 0-1)에서 패한 것이 찜찜합니다. 패배를 안겨줬던 팀들의 클래스가 제법 강하죠. 선수들의 동기부여가 약해진 것이 아닌가 짐작됩니다. 어느 선수든 경기에서 이기기 위해 최선을 다하겠지만 잉글랜드전 패배를 계기로 강팀 경기 패배 숫자가 늘었습니다. 스페인과 상대하는 팀들의 저항이 심상치 않음을 감지할 수 있습니다. 스페인은 유로 2012에서 분발하지 않으면 2연패가 힘들 것임을 깨달아야 합니다.

특히 공격수 문제를 해결해야 합니다. 기존에는 토레스-비야 원톱 경쟁이 치열했지만 최근에는 두 선수의 폼이 안좋습니다. 비야는 잉글랜드전에서 슈팅 7개를 날렸으나 모두 무위로 돌아갔습니다. FC 바르셀로나의 최근 8경기에서 1골에 그쳤고, 지난 시즌 막판에도 골 생산이 저조하면서 자신의 특출난 골 결정력이 주춤했습니다. 바르셀로나에서는 메시의 조연에 충실했지만 오히려 본인만의 파괴력이 떨어졌죠. '첼시의 토레스'는 여전히 기복이 심합니다. 지난 시즌보다 몸이 가벼워졌지만 리버풀 시절의 면모를 되찾은 단계까지는 아닙니다. 실바-이니에스타 같은 또 다른 공격 자원들은 골 생산보다는 연계 플레이와 침투에 초점을 맞추는 만큼, 비야-토레스 골이 보장되지 않으면 스페인이 경기에서 승리하는 방법은 더욱 어려워집니다.

By. 효리사랑 (트위터 : bluesoccer)

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에시엔의 에이전트인 파비앙 피베토우는 23일(이하 현지시간) 잉글랜드 스포츠 전문 채널인 < 스카이스포츠 >< 세탄타 스포츠 >를 통해 "몇몇 팀들이 에시엔에게 관심을 보이고 있다. 에시엔은 이적을 적극적으로 원하지는 않지만 스페인 이적에 관심을 가지고 있는 것은 분명하다. 레알과 바르셀로나 같은 클럽들이 이적을 제의하면 거취에 대한 고민을 할 것이다"며 레알과 바르셀로나 이적설을 언론에 흘렸습니다.

에시엔은 아직까지 첼시를 떠나겠다는 의사를 밝힌 적이 없으며 레알과 바르셀로나도 에시엔 영입에 대한 관심을 나타내지 않았습니다. 하지만 에시엔의 에이전트가 레알과 바르셀로나 이적설을 퍼뜨린 것은 그의 거취에 대한 관심을 고조시키는 촉매제임에 틀림 없습니다.

이러한 배경에는 돈을 노렸을 가능성이 큽니다. 아프리카 선수들은 어렸을적 부터 부유하게 성장하지 못했기 때문에 돈에 대한 욕심이 강한 것이 사실입니다. 엠마뉘엘 아데바요르(아스날) 디디에 드록바(첼시) 같은 아프리카 선수들이 많은 돈을 받기 위해 다른 팀과 이적협상을 벌이거나 소속팀을 떠나겠다고 으름장을 냈던것도 이 때문이죠. 첼시가 지난 1월부터 로만 아브라모비치 구단주의 재정 악화로 긴축재정을 선언했다는 점에서 레알과 바르셀로나의 이적은 에시엔이 많은 돈을 받을 수 있는 기회가 될 수도 있습니다.

에시엔 에이전트가 레알과 바르셀로나를 직접적으로 거론한 것은, 두 팀이 이적시장에서 대형 선수 영입을 노리고 있기 때문에 해당 선수에게 많은 돈을 줄 것이라는 기대감이 작용했다고 볼 수 있습니다. 에이전트 입장에서는 선수 이적에 대한 댓가로 이적료 중에 약 10% 정도의 수수료를 받을 수 있기 때문에 소속팀 잔류 보다는 이적을 반기는 것이 사실입니다. 특히 레알은 크리스티아누 호날두와 히카르두 카카에게 천문학적인 이적료를 책정했다는 점에서 에시엔도 이들 못지않게 많은 이적료를 기록할 수도 있습니다. 지난 2005년 2400만 파운드(약 480억원)의 이적료로 리옹에서 첼시로 이적했기 때문에 이보다 더 많은 액수를 올릴 수 있는 기회입니다.

분명한 것은, 레알과 바르셀로나 입장에서도 에시엔 같은 존재가 필요합니다. 두 팀 모두 수비형 미드필더 영입에 애를 쓰고 있기 때문이죠. 레알은 사비 알론소(리버풀) 바르셀로나는 하비에르 마스체라노(리버풀) 영입을 노리고 있지만 리버풀의 반대로 난항에 빠졌습니다. 만약 알론소, 마스체라노 영입이 무산되면 에시엔이 영입 타겟이 되는 것은 불 보듯 뻔한 일입니다.

레알 입장에서는 에시엔 카드가 '가고-L.디아라(M. 디아라)' 조합의 불안 요소를 한번에 해결할 수 있는 이점이 있습니다. 페르난도 가고는 공수 밸런스를 맞출 연결고리를 하는데 더딘 모습을 보인데다 그 역할마저 어중간했고 라사냐 디이라와 마하마두 디아라는 패스과 공격전개가 떨어지는 문제점이 있습니다. 반면 에시엔은 이들의 단점이 자신의 장점인 것은 물론 홀딩맨으로서 궃은 역할을 척척 해낼 수 있는 다기능 미드필더입니다. 레알 입장에서 군침이 돌 수 밖에 없는 카드라 할 수 있습니다.

반면 바르셀로나는 레알과 상황이 조금 다릅니다. 아야 투레와 세이두 케이타라는 수준급의 수비형 미드필더를 보유하고 있기 때문이죠. 하지만 마스체라노 영입을 노리고 있다는 점에서 팀의 공수 연결고리를 확실하게 다질 수 있는 미드필더의 필요성이 있었고 그 적임자가 에시엔이 될 가능성도 배제할 수 없습니다.

하지만 에시엔이 첼시를 떠날 가능성은 현실적으로 낮습니다. 에시엔의 살림꾼 역할은 그동안 첼시에서 보석처럼 빛났기 때문에 절대로 다른 팀에 팔지 않을 것으로 보입니다. 잉글랜드라는 낯선땅에 진출한 카를로 안첼로티 감독의 입장에서도 팀의 전술 효과를 높일 수 있는 에시엔 카드는 반드시 필요한 것이 사실이죠. 또한 에시엔이 그동안 첼시를 향한 충성심을 자랑했다는 점에서 다른 팀 이적을 고려할지는 의문입니다. 지금까지는 에시엔의 스페인 이적설이 에이전트의 단순한 희망바람을 그칠 공산이 큽니다.

그러나 이적시장은 항상 변수가 존재한다는 점에서 에시엔이 오랫동안 첼시에 남을지는 좀더 두고 봐야 할 문제입니다. 에시엔의 레알, 바르셀로나 이적설은 어쩌면 시작에 불과하다는 생각이 듭니다.

By. 효리사랑

맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 '아르헨티나 특급' 카를로스 테베즈(24, FW)가 이번 여름 이적 시장에서 레알 마드리드로 이적하려는 크리스티아누 호날두를 옹호해 앞으로의 논란이 예상된다.

테베즈는 23일(이하 현지시간) 스페인 일간지 <아스>와의 인터뷰를 통해 "맨유는 좋은선수들을 보유하고 있다"고 운을 뗀 뒤 "물론 호날두도 거기에 속한다. 그는 우리 팀에 가장 중요한 선수지만 이적 문제 만큼은 어디까지나 그의 개인적인 결정에 불과하다"며 레알 마드리드 이적 열망이 강한 호날두가 반드시 맨유에 남아야 한다는 보장은 없다고 주장했다.

호날두를 옹호한 테베즈는 "나는 호날두를 이해한다. 왜냐하면 모든 축구 선수들이 레알 마드리드에서 뛰기를 원하고 있기 때문이다"며 레알 마드리드가 축구 선수들의 꿈이자 로망이라는 뜻을 강조한 뒤 "그러나 다른 관점에서 볼때 모든 축구 선수들은 맨유에서 뛰고 싶어 할지 모른다"며 자신의 본래 말뜻을 흐렸다.

그는 "아무리 호날두가 다른 사람과 추구하는 것이 다르겠지만 어쨌든 그는 존중받아야 할 존재다. 아직 그와 얘기를 나누지 않았지만 분명 무슨 일이 벌어질거라 생각한다. 맨유나 레알이나 현재 분위기는 좋지 않다"며 호날두의 진로가 순탄한 과정속에 빨리 끝나기를 바랬다.

이러한 테베즈의 발언은 호날두의 레알 마드리드 이적을 반대했던 알렉스 퍼거슨 감독을 비롯 데이비드 길 사장, 리오 퍼디난드의 주장과 전혀 뜻이 다른 점에서 눈길을 끈다.

공교롭게도 테베즈는 지난해 레알 마드리드 이적을 원하는 공개적인 발언으로 화제를 모은 바 있다. 그는 지난해 6월 30일 스페인 <라디오 푼타>와의 인터뷰에서 "나는 레알 마드리드에서 뛰고 싶다. 그들의 구체적인 영입 제안을 받지 못했지만 반응이라도 듣고 싶다"며 레알 마드리드에 입단하려는 자신의 속내를 털어 놓은 전례가 있다. 당시 아르헨티나 대표팀의 일원으로 코파 아메리카에 출장한 테베즈는 맨유 이적을 놓고 고민에 빠져있던 상황.

물론 레알 마드리드는 테베즈 영입 경쟁에 본격적으로 뛰어든 적이 없었다. 오히려 지난 2년간 호날두를 데려오려는 갖은 방법을 쓰며 영입을 추진했으며 올해 여름 이적 시장 목표 역시 '호날두 영입' 이었을 정도로 테베즈 영입에 관심을 두지 않고 있다.

한편, 발목 부상 수술 후 재활 치료중인 호날두는 전 여자 친구 네레이다 가라르도(23)에게 이별을 통보한 지 일주일 만에 새 여자 친구와 함께 찍은 사진이 현지 언론에 공개되 눈길을 끌게 했다. 그의 새 여자 친구는 7살 연상의 미스 이탈리아 출신으로 이탈리아 모델이자 TV 진행자인 레티치아 필리피(30)로 밝혀졌다.

잉글랜드 대중지 <더 선>은 23일 "호날두가 며칠 전 갈라드로와 함께 했던 요트 파티에서 필리피를 보면서 지금까지 교제를 나누고 있다. 두 사람은 LA에서 만나는 등 여러 차례 데이트를 했다"고 보도했다. 2003년 맨유 입단 후 여러 명의 여자와 교제했던 호날두는 레알 마드리드 이적 문제를 잠시 잊으려는 듯 여자 친구와의 교제에 뜨거운 관심을 두고 있다.