한국 축구의 두 핵심 선수인 '양박' 박지성-박주영 라인이 요르단전 승리를 이끌 주역으로 선다.
허정무 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 7일 오후 11시 30분(한국 시간) 요르단 암만 킹 압둘라 스타디움에서 요르단과 2010 남아프리카공화국 월드컵 아시아 3차예선 3조 4차전 원정 경기를 갖는다. 지난 달 31일 홈에서 요르단과 2-2로 비겼던 아쉬움을 떨쳐낼지 주목된다.
이번 경기는 4연속 무승부 이후 침체 일로를 겪는 대표팀의 분위기를 쇄신할 일대 전기로 작용할 전망이다. 한국은 전통적으로 중동 원정에서 고전을 면치 못했으며 특히 요르단에게 A매치 통산 2무를 기록해 아직 승리와의 인연을 맺지 못했다.
3차 예선 3조 순위도 요르단에게 쫓기는 상황. 한국은 북한과 함께 1승2무를 기록하고 골 득실에서 앞서 조 선두를 간신히 유지중이나 요르단이 1승1무1패로 추격하고 있어 이번 요르단 원정서 승리하지 못하면 최종 예선 진출에 적신호가 켜진다는 점에서 중요한 의미를 갖는 경기다.
허정무호는 어느 때보다 중요성이 큰 요르단 원정의 승리 카드로 '양박' 박지성-박주영 라인을 가동할 예정이다. 허정무 감독은 6일 자체 연습 경기서 박지성과 박주영을 각각 공격형 미드필더, 원톱 공격수로 포진시켜 요르단전서 쓰일 전술을 가다듬었다. 박지성이 중원에서 휘저으면 박주영이 최전방에서 골을 넣는 공격을 펼치겠다는 것이 그 의도.
또 하나의 관심을 모으는 부분은 '양박'과 함께 호흡할 설기현과 이근호의 활약 여부. 허정무호가 주로 쓰는 3톱은 기본적으로 양쪽 날개의 움직임이 중요하다. 박지성과 박주영의 중앙 공격 활약이 측면을 맡는 설기현, 이근호에게 가져올 효과에 촉각을 곤두세울 전망이다.
설기현과 이근호는 이번 요르단전 맹활약을 통한 자신의 존재감을 허정무 감독에게 과시할 것으로 보인다. 최근 내림세가 뚜렷한 설기현은 자신감 회복을 위해 요르단전서 자신의 진가를 발휘해야 하며 지난 3월 허정무호 엔트리에서 제외됐던 이근호도 마찬가지다.
설기현은 오랫동안 대표팀에서 발을 맞췄던 박지성의 공격 지원에 힘을 얻어 측면을 휘저을 태세이며 이근호는 자신의 절친한 친구인 박주영의 골을 돕기 위해 측면에서 많은 골 기회를 제공할 것으로 보인다.
허정무호의 무승부 징크스 탈출 여부도 이들의 활약에 달렸다. 요르단전 마저 비기면 14일 투르크메니스탄 원정과 최종예선 진출 여부에 대한 부담이 커지기 때문에 원정 경기서 활발한 공격을 앞세워 승점 3점을 따내는 것이 이들의 임무다.
이번 경기는 대표팀 공격진의 활약을 점검할 수 있는 의미를 갖는다. 멀티 성향이 강한 박지성과 박주영의 활용법은 물론이며 설기현과 이근호의 활약, 조커로 투입될 안정환의 진가에 이르기까지 주목할 것이 여럿 있다. 과연 허정무호가 이들의 맹활약 속에 원정서 값진 승리를 따낼지 축구팬들의 관심이 집중되고 있다.
