'허정무호, 북한을 넘어라'
허정무호가 7회 연속 월드컵 본선 진출을 위해 반드시 넘어야 하는 월드컵 최종예선 첫 상대는 '밀집 수비'로 악명 높은 북한이다.
허정무 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 10일 저녁 9시(한국시간) 중국 상하이 홍커우 스타디움서 북한과 2010 남아프리카 월드컵 아시아 최종예선 첫 경기를 치른다. 북한을 비롯 중동 3개국(사우디 아라비아, 이란, UAE)과 '죽음의 조'에 속한 한국에게 있어 이번 북한전은 월드컵 본선 진출을 위한 첫 고비가 될 전망이다.
한국은 북한과의 A매치서 최근 4경기 연속 무승부를 기록했다. 2005년 8월 동아시아 대회 0-0 무승부를 비롯 올해 3차례나 비기는 막상막하의 대결을 펼친 것. 그 중 3경기가 0-0 무승부로 끝나 지독하게 골이 터지지 않았고 한국은 북한과 만나면 공격 중심의 경기를 펼치고도 상대의 밀집 수비에 막혀 쉽게 득점을 올리지 못했다.
북한은 '5-4-1 포메이션'으로 많은 수비수를 포진시켜 밀집 수비를 펼친다. 공격수 1명만 남겨놓고 모든 선수들이 수비에 치중하는 북한을 상대로 골을 뽑는 것은 힘들지만 월드컵 본선 진출을 위해서라면 반드시 상대의 전술을 뚫어야 한다.
지난 5일 요르단전서 밀집 수비에 대한 적응력을 키운 한국은 3가지 공격 루트로 북한을 꺾는다는 각오다.
북한전에서는 빨랫줄 같은 중거리슛을 자랑하는 공격형 미드필더 김두현(웨스트 브롬위치)을 플레이메이커로 중용하여 북한 골문을 두드릴 계획이다. 북한의 밀집 수비를 뚫으려면 중거리슛을 통해 기습적인 득점을 올려 상대의 기세를 꺾을 수 있어 2선에 위치한 김두현의 슈팅능력이 중요하다. 2년 전 아시안게임 북한전서 김치우(서울)가 중거리슛으로 선취골을 넣어 한국의 3-0 승리를 안긴 바 있어 김두현의 중거리슛을 기대해봐도 될 듯 하다.
김두현의 분전은 한국의 단조로운 측면 공격을 극복하는 계기가 될 전망이다. 그는 상대팀의 허를 찌르는 팔색조 형태의 패스와 뛰어난 공간 창출 능력으로 한국의 중앙 공격을 배가 시킬 예정이다. 측면과 중앙을 골고루 활용하는 공격 루트는 북한의 수비진을 뚫는 돌파구이자 시발점으로 작용할 전망. 최근에는 수비형 미드필더 기성용(서울)이 K리그서 2경기 연속골로 펄펄 날고 있어 김두현과 함께 한국의 중앙 공격을 도맡을 것으로 보인다.
허정무 감독은 올해 북한과의 A매치 3경기서 고기구(전남) 박주영(서울)을 주전 원톱으로 포진 시켰으나 뚜렷한 성과를 보지 못했다. 이번에는 조재진(전북)이 그 역할을 맡을 예정인데 고기구-박주영과 달리 포스트 플레이와 공중볼 다툼에 강한 면모를 보이고 있어 그의 활약이 중요하게 됐다. 그가 최전방에서 북한 수비수들을 이끌고 다니면서 힘을 떨어뜨린다면 2선에 위치한 이천수(수원) 이청용(서울) 김두현이 밀집 수비를 흔들고 골을 넣을 수 있는 돌파구가 될 전망이다.
최근 A매치 7경기 연속 무득점에 시달린 조재진은 북한전서 골을 넣어 한국의 승리를 알릴 기세다. '이천수(이근호)-김두현-이청용'이 포진한 2선의 공격 지원이 든든해 북한의 밀집 수비만 뚫는다면 충분히 골을 노려볼 만 하다. 2006년 독일 월드컵 프랑스전서 빼어난 포스트플레이를 펼친 조재진은 한방 터뜨릴 수 있는 '킬러 본능'을 앞세워 한국의 공격을 완성지을 각오다.
북한의 밀집 수비를 뚫으려면 '세트 피스'만큼 손쉬운 것이 없다. 지난 2월 20일 동아시아 대회 북한전에서는 염기훈(울산)이 프리킥으로 골을 넣었고 지난 5일 요르단전에서는 김두현의 정확한 프리킥이 이청용의 헤딩 결승골로 연결돼 세트 피스에 강한 면모를 보였다.
이천수와 김두현의 오른발 프리킥, 김치우의 왼발 프리킥, 김진규(서울)의 중장거리 프리킥에 이르기까지 한국은 킥력 좋은 선수들을 적극 활용할 필요가 있다. 한국은 올해 북한과의 A매치 3경기서 단 1골에 그쳤지만 이번 북한과의 월드컵 최종예선 첫 경기는 이전 3경기와 다르다는 각오로 경기에 임해야 한다.
