한국에게 있어 단순 경기 이상의 의미를 지니는 한일전. ´김광현-김경문vs와다-호시노´의 대립 구도로 한일 양국 야구팬들에게 많은 관심이 집중되었던 라이벌전에서 한국의 승리를 이끈 선수는 다름 아닌 대표팀 ´막내´ 김현수(20, 두산 베어스) 였다.
김현수는 16일 저녁 8시(한국시간) 중국 베이징 우커송 제1구장서 열린 베이징 올림픽 야구 예선 폴리그 일본과의 4차전에서 2-2였던 9회초 2사 1,2루서 대타로 출장했다. 그는 일본의 자랑인 주니치 마무리 투수 이와세 히토키를 상대로 한국의 승리를 이끄는 역전 안타를 때려내며 한국의 5-3 승리의 발판을 마련했다.
역전타에 힘을 얻은 김현수는 이종욱 타석 때 도루에 성공하며 일본 선수들을 약올렸다. 이러한 김현수의 활약에 힘을 얻은 한국은 이종욱의 기습번트 안타와 이용규 타석 상황에서 일본 포수 아베 신노스케의 실책을 묶어 순식간에 추가 득점을 올리며 일본전 승리를 확정 지었다.
김현수는 올 시즌 타율 3할4푼1리로 전반기 타격 1위에 올랐던 두산 유망주. 한국 프로야구 선수중에 가장 타격감이 좋아 그 활약을 바탕으로 베이징 올림픽 무대에 당당히 입성할 수 있었다.
그러나 올림픽 같은 국제 경기를 처음 겪어보는 김현수는 야구 대표팀의 선발 3번타자가 아닌 대타부터 시작해야 했다. 김경문 감독이 대표팀 3번 타자로 이진영과 정근우를 골고루 기용하면서 우선 순위가 아니었던 것.
그런 김현수는 지난 13일 미국과의 9회말 무사 2루에 6-7로 뒤진 상황에서 대타로 출장해 첫 올림픽 타석에 들어섰다. 상대팀 구원 투수 제프 스티븐슨을 상대로 8구까지 가는 접전끝에 2루 땅볼로 물러났지만 7구 째까지 파울로 커트하는 끈질긴 타격감을 보이며 스티븐슨의 집중력을 흐트렸고 후속 타자들이 득점을 낼 수 있는 토대가 되면서 팀의 8-7 역전승을 일군 ´숨은 공신´ 역할을 톡톡히 해냈다.
그리고 김현수는 이번 일본전에서 대타로 출장해 역전타로 팀의 승리를 일궈냈다. 두 경기에서 심상찮은 기운을 드러낸 김현수는 팀 내 입지가 드높아 진 것과 동시에 야구 대표팀 공격의 새로운 선봉장으로 떠오를 날개짓을 펼치게 됐다. 더구나 본선 진출국들에게 잘 알려지지 않은 새 얼굴이기에 집중 견제를 받지 않고 부담없이 타석에 들어설 수 있는 이점까지 지녔다.
김현수는 한국 야구 대표팀의 올림픽 메달 획득을 위한 ´다크호스´ 같은 존재. 비록 대표팀의 주전 멤버는 아니지만 미국전과 일본전처럼 결정적인 순간에 기용되거나 이진영과 정근우 중에 한 명이 빠지면 부동의 선발 3번 타자로 활약할 에정이다. 20세 새내기인 김현수의 거침없는 타격감이 베이징 올림픽에서 빛을 발할지 앞으로의 활약이 주목된다.
